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    开泰元年四月十七，戌时初刻。

    上京胡人坊的夜晚，与皇城的肃穆、汉城的繁华皆不相同。狭窄的街道两旁，西域风情的灯笼散发着昏黄的光，空气中混杂着香料、皮革、烤羊肉的味道。各种语言在此交汇：回鹘语、党项语、汉语、契丹语，还有听不懂的西域番语。

    萧慕云一身富商装扮，深青色锦袍，腰悬玉佩，头戴浑脱帽——这是西域商人常见的打扮。李三为她安排的“身份”是来自南京的珠宝商，专程来参加胡人坊三年一度的“赛宝会”。

    赛宝会在坊中最大的客栈“四方馆”举行。三层木楼张灯结彩，门口立着两个回鹘大汉，检查请柬。萧慕云递上李三准备的鎏金请柬，顺利入内。

    一楼大厅已聚集了百余人，各族商人皆有。中央搭起一座高台，台上正展示一件波斯地毯，织工精细，色彩绚丽。几个商人在竞价，用的是金锭和银饼。

    萧慕云的目光在人群中搜寻。李三说，阿里不哥（萧斡里剌）常坐在二楼东北角的雅座，那里视野好，便于观察全场。

    她拾级而上。二楼果然清静许多，用屏风隔出数个雅间。东北角那间，帘幕半掩，可见一个四十余岁的男子独坐其中。他深目高鼻，确有回鹘人特征，但萧慕云细看，发现他耳垂有细微的孔洞——那是契丹贵族幼时穿耳戴环的痕迹，成年后多会闭合，但仔细看仍能发现。

    是他了，萧斡里剌。

    萧慕云没有立即上前，而是在相邻的雅间坐下，点了一壶葡萄酒，假装赏宝。她侧耳倾听，隔壁传来极低的交谈声，用的是汉语：

    “东西带来了？”

    “带来了。但我要先见人。”

    “人在黄龙府，安全。”

    “我要亲眼见到才交易。”

    “信不过？”

    “事关重大，不得不慎。”

    声音一高一低，高的显然是萧斡里剌，低的……有些耳熟。萧慕云脑中飞快回忆，忽然想起——是宋国使团副使曹利用身边的一个随从！她在宫宴上见过，那人总是低头站在曹利用身后，毫不起眼。

    宋国使团果然与萧斡里剌有勾结！

    “明日午时，城东土地庙。”萧斡里剌道，“带东西来，我让你见人。”

    “好。”

    脚步声响起，一人下楼离去。萧慕云透过帘隙看去，正是那个宋国随从。

    她继续等待。片刻后，萧斡里剌也起身下楼，走向后院。萧慕云悄然跟上。

    后院是马厩和货仓。萧斡里剌走进最里面的一间货仓，关上门。萧慕云绕到货仓后窗，用匕首在窗纸上捅了个小孔。

    仓内点着一盏油灯。萧斡里剌正打开一个木箱，里面是层层叠叠的皮毛。他扒开皮毛，取出几卷画轴，展开——不是画，而是地图！

    萧慕云眯眼细看。最上面那幅，标注的是“上京戍卫布防”，连换岗时间、兵力配置都详细记录。第二幅是“混同江航道”，标出了暗礁、浅滩、适合登陆的地点。第三幅……

    她倒吸一口凉气——是“辽国北境各军镇粮仓位置及储量”！

    这是军事机密！萧斡里剌不仅为西夏收集情报，还在倒卖辽国军事情报给宋国！

    萧斡里剌将地图重新卷好，放入一个特制的竹筒，用蜡封口。然后从怀中取出一枚铜钱——正是玄乌会那种穿孔铜钱！他在竹筒上系了根绳子，将铜钱穿在绳结处。

    这是要交给玄乌会转送！

    萧慕云心中急转。她可以现在擒拿萧斡里剌，但会打草惊蛇，明日土地庙的交易就无法进行了。而且，他说“人在黄龙府”，那个“人”是谁？是否就是宋国要找的、掌握亲王勾结证据的人？

    她决定按兵不动。

    萧斡里剌封好竹筒，走出货仓。萧慕云闪身躲到暗处，看着他牵出一匹马，翻身上马，往坊外驰去。

    她没有追。回到四方馆，李三已在等她。

    “副使，如何？”

    “确定了，就是萧斡里剌。”萧慕云低声道，“他明日午时要在城东土地庙与宋人交易。我要你安排人手，提前埋伏。”

    “是。不过……”李三迟疑，“城东土地庙荒废已久，周边开阔，难以藏人。若埋伏，恐被察觉。”

    萧慕云思索片刻：“那就换种方法。你找几个生面孔，扮作乞丐、货郎，在土地庙周边游荡。再找两个轻功好的，藏在庙顶梁上。记住，不要带兵器，用绳索、渔网。”

    “明白。”

    “还有，”萧慕云取出林婉容女儿给的貔貅玉坠，“你暗中放出消息，说有人持此玉坠，想找‘故人’。但要隐秘，只在胡人坊的小圈子里传。”

    “这是……”

    “钓饵。”萧慕云眼中闪过锐光，“我要看看，宋国要找的那个人，会不会上钩。”

    李三领命而去。萧慕云走出四方馆，夜风拂面，带来凉意。她抬头望向星空，忽然想起远在混同江的乌古乃。不知他整顿女真各部，是否顺利？

    同一夜，混同江畔，完颜部营地。

    乌古乃站在江边，望着对岸的点点篝火。那是纥石烈部的新营地——阿疏归顺后，乌古乃没有杀他，而是让他继续统领本部，但派了五十名完颜部武士“协助驻防”，实为监视。

    身后传来脚步声，是额尔古萨满。
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