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    “娘娘可能有所不知，莱州临海本就湿热，再加上南边少人居住、又多山林，所以常年瘴气蒸郁。而清瘴藻便是当地人用来解瘴气之毒的一味好药材。”

    “既然是一味好药，又如何在螃蟹体内变成了至阴致寒的毒素呢？”锦妃不解地问道。

    太医正则捋着胡子继续道：“这便是其中的玄妙之处了。清瘴藻本是为清热解毒、清瘴气的好药材，所以本身属阴，性寒凉，主疏热散暑、清热凉血等功效。若中了瘴毒的人食用这藻，则有助于清除体内瘴毒，对人体十分有利。然而这螃蟹本身性寒，又长期生长在阴暗的水潭中，它食用了同样寒性的清瘴藻，只会变得更寒凉。”

    “另外，因为这种藻类的繁殖能力十分强，即使是被螃蟹吞入了腹中，只要还存在一点根须，还是能够继续存活。于是这些清瘴藻便在螃蟹的腹中继续生长，逐渐塞满了螃蟹整个腹腔，又排不出去，螃蟹也就再也吃不下旁的东西了。两者互相汲取着彼此的养分，便更阴寒无比了。”

    “人一旦食用了这种吃清瘴藻长大的螃蟹，轻则腹痛腹泻，重则危及内脏，孕妇食用更是会危及母体。丁淑仪娘娘怀着身孕，本就不该食用太多螃蟹，她在不知情的情况下又吃下了许多含有清瘴藻的蟹粉，所以便直接加速激发了藻里的寒性，使得她表现出的症状与脉象同中了阴寒毒草一致。”

    这时，一旁的周窈棠不解地问道：“今日中午我们司膳房里头的宫女们也食用了做蟹粉剩下的边角，为何我们却没事呢？也没有听闻谁有腹痛或者腹泻的症状。”

    太医正沉吟了一会儿，道：“敢问司膳房今日午膳都有些什么菜？”

    周窈棠假装回忆了一番，答道：“我记得中午有凉拌鸡丝黄瓜、杂菌烩卤水豆腐，酱油三香菜，嗯......还有一道桂花紫苏甜蛋汤！”

    太医正点了点头，道：“这便是了，你们中午本就食用的全是蟹的边角，蟹壳蟹腿都没太多带有毒素的肉质，再加上你们的汤里有一味紫苏，正好可以解这蟹体内的寒毒，所以你们也都无事了。”

    周窈棠点了点头，道：“原来如此。那也就是说，此事并非是姑姑们有意下毒，而是这蟹本身体内带着阴寒的海藻所致。若不是刚好饮了紫苏甜汤，那我们整个司膳房可也都要中招了呢！”

    这时，只听太医正叩首道：“是微臣一时不查之过，瞧着被那蟹粉中的藻类根须与毒草相似，竟被蒙蔽了去。这位小宫女说的不错，现在瞧来，应是这蟹本就身怀寒毒，并非有人蓄意下毒给两位娘娘。若实在要论，也只能说是微臣之过，不仅断错了症，如今还令司膳房无辜受难。这些全赖微臣见识浅薄，但凭娘娘责罚。”

    太医正说着，又跪了下去，将头伏在了地毯上。

    这时，蔡广财面上也是恍然大悟的表情，他也赶忙伏下身子道：“奴才也有罪，错羁了司膳房的人，奴才这便去禀明了贵妃娘娘，然后将人给放出来。”

    锦妃见了他二人这副模样，马上摆摆手道：“罢了罢了，这弯弯绕绕的本宫勉强才没有听糊涂。此事甚为稀奇，寻常人皆会受蒙蔽，倒也怪不得太医正。如今你既已查明了真相，令一切水落石出，便已是大功一件。我也不想再追究谁的责任了，权当是将功抵过罢，你们今后引以为鉴便是。”

    太医正和李太医行了一礼道：“谢锦妃娘娘开恩！”

    锦妃又转向了蔡广财那边，道：“蔡公公虽拿错了人，但起因却并不在你，始终也算是尽职尽责之举。因此你且去回了贵妃，尽快将司膳房的一应人等放回去便是。”

    蔡广财忙做了一幅感激涕零的样子，伏在地上道：“奴才谢锦妃娘娘体恤！谢娘娘宽宏大量！奴才这便去！这便去！”

    　　


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