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    这时，一直在旁边强压怒火的白掌柜总算缓过了些劲儿来，他又补充道：“你爷爷同你讲的道理可听明白了？这砸自家招牌的事儿，为父作为寿恒义的掌柜，是断然不可能让你去做的。”

    白仁敏抬起头来，道：“可若是仁敏独自带着掌眼师傅和伙计们，再连同阿米塔娜组建一个新的商队，去了西戎不说自己是白家的，而是借个旁的名号，到时候办成了事儿、拿到了货运回来不就不必担心被发现了吗？”

    才冷静下来一些的白掌柜见了白仁敏这副不服气的样子，心头刚熄的怒火又燃烧了起来。

    只见他冷笑一声，道：“你可想知晓我方才为何能将你心中的想法猜测得一清二楚？”

    “......无非就是父亲不放心仁敏，派人跟着罢了！多嘴的仆从，尽爱嚼舌根子！”

    白老爷子有些依依不舍地在一旁收了棋盘，正将黑白两色的棋子各自装好。他听着白仁敏的话摇头道：“仁敏，你还是太稚嫩了些。你爹既然这么问，自然不是因为有人告知他。你爹有一点说得没错，你这总是过分自信、爱想当然的小毛病，可是得好好改改啊！”

    白仁敏见一向疼爱自己的爷爷如今也是态度急转直下，于是倔强道：“可是......难不成仁敏要说父亲会读心之术么？”

    白掌柜闻言，更是被气笑道：“爹，您瞧瞧这孩子有多稚嫩？”

    接着，他又转向白仁敏道：“我本来是不知道的。但是方才你讲了自己的想法，我又观你言行，这才推断出来的。仁敏，你要说打着旁人的名号去西戎谈珠宝和马匹的生意，其实为父也不反对。”

    这时，白掌柜冷不丁地瞥见一旁的白老爷子狠狠地瞪了自己一眼，他马上咳嗽了一声，道：“当然，这个做法本身就是不对的。爹，我只是举个例子，这么一讲罢了。”

    接着，他便很是苦口婆心地对着白仁敏道：“你可曾想过，你说的那些都要建立在你所带之人老实可靠的基础上？你说要仆从，为父会替你挑选，这个自然不必担心；你要掌眼老师傅们，这个也不难寻，找些为人老实、口碑好的便是，他们也是出来吃口饭的，总不至于坑骗自己的东家；但是至于那胡人女奴——你如何保证她一定是站在咱们这边儿的？”

    白仁敏听了，十分激动道：“父亲！您的意思是说阿米塔娜不可靠吗？孩儿搭救于她，本别无所图，甚至其实当时并没有思考旁的——孩儿根本不知晓她会西戎各部落的语言！孩儿只是瞧她受那恶仆欺负，着实可怜，这才花了银两买下，本已放了她走。——是阿米塔娜说自个儿无处可去，毛遂自荐想留在仁敏身边辅佐，孩儿这才将她同那计策联系起来的！”

    白仁敏这番话说完，白掌柜的面上已然是一副了然的神情，仿佛在嘲笑着他，果不其然早已被自己料到了。

    白老爷子听了这番激愤的言语，在一旁摇着头叹气道：“仁敏啊，你这性子真的得好好该该了！怎的被你爹一激，什么肺腑之言全都吐露出来了？若是往后遇见了旁人，那一使激将法，岂不全然......”

    白仁敏这才意识到自己方才一不小心说漏了嘴，那么前头在茶房中和阿米塔娜一唱一和的演戏，如今不仅被识破了，而且现在在自己父亲眼里定是全都变成了笑话。

    白老爷子看到白仁敏脸色沮丧的表情，无奈地坐起身子，上前将他拉倒了自己身边，让他坐着炕沿儿，口中怜爱道：“你这孩子啊——真是奇怪，明明生在了商贾之家，竟不曾被重利的习气侵染，反倒却长了一副柔软的好心肠。你说说你，怎么眼里总揉不得沙子、见不得旁人受苦呢？你这若是往后自己当了掌柜，可是要吃大亏的。”

    这时，白掌柜也早训倦了，他也不想再过过多指责白仁敏了，于是只沉下声儿来，道：“你要救了便救了，直接赶了她走就是，怎么又耳根子软地将人领回府里？为父也不是想冲你发火，只是作为白氏商号的东家，有太多人指着咱们吃饭——所以需要考虑的地方格外多，不仅要仔细，还得面面俱到。”

    白仁敏低着头，喏喏道：“可是，仁敏瞧着阿米塔娜确实也没什么坏心眼儿，父亲怎么能因为她是个胡人，就直接得出个她不可靠的结论呢？大不了就先让她一路跟着，孩儿会在路上细细观察个几日，若是真发现她不安分再赶走就是了啊——”
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