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    左光先、左光争兄弟俩听后，在酒席上想了又想，一会儿觉得投靠冀国公府一系很好，可以不用再受大同守将吴月先的欺负，一会儿又觉得维持现状也不错，天大地大，数他们兄弟俩在晋阳最大，谁也管不着。

    曹化蛟对此十分理解，他若不是被袁绵侯、田玉峰及大西皇帝张敬轩派过来的一支偏师，合计三路人马围攻汉中，也不会这么快下定决心，投入冀国公府一系的怀抱。

    次日，曹化蛟不顾左氏兄弟俩的极力挽留，再次踏上了旅程。

    从晋阳府再往北行，便到了忻州、代州等地，从晋阳到忻州约二百里，道路崎岖，曹化蛟在路上花了数天时间；从忻州到代州亦近二百里，也是数日行程。

    这些地方靠近大同府，军事防御较为重要。

    曹化蛟考虑到，若左氏兄弟俩真的下定决心投靠冀国公府一系，必然会对大同守军南侵发动反击，他便在代州多停留了两日，细心观察当地防务。

    因曹化蛟属于冀国公府一系重要成员，又是晋阳副总兵左争先大人特意邀请过来的贵客，当地官员不敢出面阻拦。

    出了代州后，曹化蛟继续向东北方向行进，抵达保州境内的紫荆关，此地是内长城的重要关隘，地势险峻，易守难攻。

    最后，他从紫荆关出发，直奔保州，这段路程约两百余里，曹化蛟快马加鞭，路上耗费了整整两天时间。

    等到他抵达保州城下时，已经累得连话也说不出了，这一趟行程真是太辛苦了。

    他这时候最想做的事情，是立即回到陕甘会馆，好好地泡一次澡，洗去一身风尘，再躺在被窝里好好地睡上一觉。

    但偏偏有那一些不开眼的报刊采编人员，挡在他面前，询问他对于晋阳左氏兄弟有无可能年内投靠冀国公府一系的看法？

    “曹将军您好，我是《北方周刊》采编，听说您已参与招降晋阳一事，请问此事进展如何？”

    “曹将军您好，我是《京华周报》特约采编，晋阳副总兵左争先乃营中宿将，他若能向保州靠拢，便极有可能出任总兵、总指挥之类要职，请问曹将军认为你和他之间，谁更有军事才华？”

    “曹将军您好，我是《风月画报》首席采编，我听说曹将军当年有一个旧日相好，叫做赵灵飞，有人传言她现在河间府出家为尼，曹将军有无前往河间府相认之意？亦或者仍旧是硬起心肠，对赵灵飞不管不问，不负任何责任？”

    ……

    如果说前面几个问题，曹化蛟对此还能置若罔闻，当作完全没听到的话，最后那个《风月画报》的采编人员，污蔑他和赵灵飞有旧，让他真心不能忍。

    他气得破口大骂道，“我有个毛的责任。当年赵灵飞刚出道时，骄傲得像是一个小公主，我和牛政、吴月先等人慕名而去，仅在外面大厅里，和她喝了一壶红茶，连她的柔滑小手都没有摸到，我需要负个毛的责任？”

    说罢，他便推开诸多新闻狗仔，气咻咻地打马狂奔，往城中陕甘会馆方向去了。

    曹化蛟心里很不痛快，他有点儿不能理解，为何冀国公周进要坚持“鼓励办刊，舆论监督”之策，这不是故意恶心人吗？连他曹化蛟当年苦追赵灵飞而不得的糗事都被爆出来了，还有什么隐私是这些新闻狗仔们挖不出来的？

    随后几天，曹化蛟等人先是被冀国公周进大人接见，还一同吃酒听曲，随后又前往保州武备学堂，接受各种培训。

    曹化蛟除了恶补冀国公周进所推行的一系列军政举措之外，还在营中参加了燧发枪射击专项训练。

    毕竟是武人出身，对于燧发枪这种新式武器，他学习得很快。

    如果说汉中防御战时，他用燧发枪射击的准头，还不如他开弓射箭的准头更高的话，那么他现在，则完完全全地接受了燧发枪这种武器，已经能达到四百步外弹无虚发的水平了。
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