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    常昆收回目光，没再往里看。

    把东西归拢好，他从兜里掏出钱、布票、棉花票，搁在桌上。

    看了一眼屋里，桌腿缺了一截，用砖头垫着，灶台上干干净净的连个碗都没剩下。

    靠墙搁着一口粮食缸，缸不大，路过时常昆顺手叩了叩，空空的，回音嗡嗡响，不用掀盖就知道底儿快见光了。

    一个没男人的家，拉扯个丫头，太难了！

    常昆一个男人，不好多待，冲李大嫂喊了一声“婶子多保重”，转身往外走。

    李大婶送到院门口，抱着袋粮食，嘴唇哆嗦了好几下，没说出什么完整的话来。

    要不然老洪时常送点钱票来，恐怕她们娘俩，早都饿死了！

    出了院门，常昆长长吐了口气，心里头堵得慌，像压了块石头。

    在村路上站了一会儿，想着周老太太家那间屋，想着露在鞋外的脚趾头，又想着刚才那个缩回去的小丫头。

    他不放心，又从空间里摸出几张棉花票，折好，揣进兜里，推着车往回走。

    回到周老太太家，老太太已经给他盛好了一碗玉米面糊糊，稠的，糊糊上面搁着几根咸菜丝。

    老太太从灶台边走过来，把那五十块钱搁在他手上。

    “孩子，钱拿回去，老婆子我用不着这些钱。”

    “这村里，大部分人家都这么过的，我老婆子能动弹，能种地，能扒拉口吃的，铁蛋也大了，能帮衬了。”

    常昆看了那钱一眼，没吭声，走到堂屋西墙根。

    墙根的方桌上供着两个木头牌位，漆已经剥落了。

    牌位前搁着一只小香炉，铁皮罐头盒改的，里头插着几根烧尽的香棍。

    常昆站定，弯下腰，认认真真地鞠了三个躬。

    老太太手扶桌沿，看着常昆的背影，愣住了，拿手背擦了擦眼睛。

    “这城里的孩子，太讲究了……这怎么使得？”

    常昆看着老太太，表情认真：“没有这些大爷们拿命赶走小日本，哪来我们今天的好日子！”

    老太太眼泪终于落了下来，背过身去，假装去灶膛里添柴。

    趁她转身的工夫，常昆把那五十块钱连同棉花票一起，悄悄塞进靠墙面口袋里。
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